近日，廈門大學(xué)科技考古實驗室、人文學(xué)院歷史系葛威副教授課題組在《國際骨質(zhì)考古雜志》（International Journal of Osteoarchaeology）在線發(fā)表題為“Determining the earliest directly dated cremation tombs in Neolithic China via multidisciplinary approaches: A case study at Laohudun site”的研究論文，揭示了我國迄今最早的新石器時代直接測年火葬墓。

對死者進行適當處理的行為在舊石器時代已經(jīng)出現(xiàn)，是人類演化進程中的重要現(xiàn)象，具有普遍的社會學(xué)和文化史意義。進入新石器時代以后，不同的葬俗更逐漸成為族群區(qū)分的重要因素之一。土葬是最常見的安葬方式，“入土為安”是中華文化中深入人心的傳統(tǒng)觀念。區(qū)別于土葬，火葬通常被認為是殘忍和難以接受的。自漢代以來，受到儒家思想的影響，火葬長期受到歷朝歷代官府明令禁止。然而，由于火葬較少占用土地，花費亦少于土葬，加上佛教的影響，其在民間卻廣受歡迎，在江南地區(qū)時呈流行態(tài)勢。與中原地區(qū)不同，據(jù)《列子》記載，秦國以西有“儀渠之國”，其人以火葬為孝，表明我國在春秋戰(zhàn)國時期已經(jīng)存在多元的喪葬文化，也提示不應(yīng)給火葬習(xí)俗簡單地貼上“野蠻”和“落后”的文化標簽，而應(yīng)進行更細致的分析，以追溯火葬墓的淵源。

老虎墩遺址位于江西省靖安縣高湖鎮(zhèn)中港村委鄧家自然村，文化面貌包括史前到明代的豐富遺跡遺物。其新石器時代晚期墓地發(fā)掘了112座長約1米，寬約0.5米的小墓，這些墓多在填土中混雜炭屑和紅燒土塊，有的有火烤壁現(xiàn)象，黑色填土中伴有少量骨渣。類似葬俗廣泛分布于江西中西部、廣東北部和湖南中東部等地。發(fā)掘者認為這代表了一個大的古文化圈。然而，目前尚缺乏對墓葬性質(zhì)的科學(xué)分析。

廈門大學(xué)科技考古實驗室研究人員和江西省文物考古研究院、江西省博物館等單位合作，提取了老虎墩遺址新石器時代墓葬中的骨渣。通過傅立葉變換紅外光譜、掃描電鏡等分析，發(fā)現(xiàn)了骨骼成分中羥磷灰石結(jié)晶度的變化，明確了這些骨渣的受熱歷史，證實了這些墓葬為火葬墓。研究人員還將其中一個骨樣進行了碳十四測年，結(jié)果表明其年代約為距今4800-4400年，是迄今國內(nèi)最早的火葬墓，與英國巨石陣火葬墓的年代相當（約5000-4500年前）。該研究是國內(nèi)首次通過科技分析明確火葬墓的性質(zhì)，為今后開展進一步工作提供了參考。

廈門大學(xué)人文學(xué)院歷史系2018級考古學(xué)專業(yè)博士生鄢宇倩為論文第一作者，葛威副教授為通訊作者。該研究得到國家社科基金項目以及我校新文科實驗室建設(shè)計劃大力支持。（來源：廈門大學(xué)）